ORDRES DE SAGESSE Et CHIFFRE 9

Tous les participants aux travaux des Chapitres de Rite Français ont pu remarquer la très forte présence du chiffre 9 dans les symboles et le déroulement des pratiques rituelles des diffé-  rents Ordres. À titre d’exemples non exhaustifs, on peut citer : Au premier Ordre, les 9 Maîtres Élus partis à la recherche des assassins d’Hiram, la caverne avec une descente à 9 degrés, l’âge de neuf semaines sur sept ans ...

Au deuxième Ordre, on notera les trois chandeliers à 9 bougies, l’âge de neuf ans, l bijou en forme d’ennéagone, polygone régulier étoilé à 9 sommets, et dans l’in§truction du grade, on trouve cette référence au nombre 81 (carré de 9) :« Pourquoi le nombre 81 est-il en honneur parmi nous ? ». Et la réponse est : « Parce que c’est lui qui contient le plus de combinaisons maç :., et qu’en terme de l’art il est le triple du cube et le plus grand carré. » Enfin, on peut citer l’arche des 81 grades groupés en 9 familles de 9 grades.

On pourrait multiplier les exemples, mais il est intéressant de chercher à connaître les raisons d’une telle faveur pour ce chif- fre 9, que les Pythagoriciens conseillaient pourtant d’éviter, bien qu’il soit impair, car ils le reliaient à la fragilité des entreprises humaines. Une première et simple explication pourrait venir du fait que les chiffres 1, 3, 5 et 7 étant déjà pris par les grades sym- boliques, le 9 s’imposait de lui-même car il était le seul chiffre impair restant libre. Une autre raison plus forte vient de la fas- cination exercée par le chiffre 9 sur l’esprit des Francs-Maçons du XVIIIe siècle, fascination due aux propriétés étonnantes de ce chiffre et de ses multiples. On peut lire par exemple dans L’Étoile Flamboyante du baron de Tschoudy : « Tablette calculée de la perfection du nombre ternaire, par les propriétés arithmétiques de celui de 9, qui ne sont communes à aucun autre des nombres simples.

On notera que la 1 te colonne va de 1 à 8, alors que la 2e va de 8 à 1 ! De quelque façon que le nombre neuf se multiplie, le résultat numéraire qui se ma e en somme, par l’union des deux chiffres qui servent à l’exprimer, forme toujours le nombre juste de 9... »

Cette propriété du chiffre 9 et des ses multiples plongeaient « nos ancêtres bien aimés » dans une admiration sans bornes ce qui peut expliquer l’utilisation de ce chiffre dans nos symboles. Pour les admirateurs des symboles et pour les amateurs de curiosités mathématiques, on peut citer trois autres propriétés remarquables du chiffre 9. La première nous fait passer du multiple à l’unité, la seconde relie le chiffre 9 au chiffre 8 qui n’est autre que le symbole de l’infini « verticalisé » : De la multiplicité à l’Unité, en passant par le 9 ; on constate que le résultat des opérations suivantes s’exprime uniquement avec des 1 :